Karakteristikken for et tre-akset CNC-maskineringssenter er at det bare kan maskinere en overflate om gangen, som er egnet for å bearbeide skivetypedeler.
Et tre-akset CNC-maskineringssenter refererer typisk til tre akser som beveger seg lineært i forskjellige retninger, og jobber sammen for å kontrollere bevegelsen av skjæreverktøy i tredimensjonalt rom, og oppnå forskjellige maskineringsoperasjoner som planskjæring, boring og fresing. Imidlertid kan tre-akset maskineringssentre bare behandle en overflate av gangen, noe som blir en begrensning for deler som krever hull eller sporing av flere overflater. Derfor er tre-akset maskineringssentre mer egnet for å håndtere noen enkle delvis maskineringsoppgaver, for eksempel produksjon av plane strukturelle deler eller lineære spor.
Selv om tre-akset maskineringssentre presterer godt med å bearbeide enkle deler, blir begrensningene deres tydelige for mer komplekse maskineringskrav, for eksempel scenarier som krever fin maskinering på forskjellige overflater på arbeidsstykket. Det er grunnen til at når de går inn i mer avanserte maskineringsteknologier, for eksempel fire akse og fem aksemaskineringssentre, blir de mer foretrukket. Fire akser og fem aksemaskineringssentre har oppnådd samtidig maskinering av flere overflater av arbeidsstykker ved å legge til rotasjonsakser, og forbedrer maskineringseffektiviteten og nøyaktigheten.